今年,距离蓝柏林2014年创立87870已有近十个年头。
这近十年里,蓝柏林与87870一同经历VR产业的爆火、骤冷与回暖。执着与坚守,是蓝柏林这十年创业的真实写照,而87870历经十年风雨,终于完成了从Top 1 VR垂直媒体向专业VR玩家社区的转型,同时也见证了蓝柏林从“富二代”向VR资深老兵的蜕变。
缘起
2012年,Palmer Luckey 、Bredan Iribe、Jack McCauley、 Michael Antonov与Nate Mitchell 五人在美国加州Menlo Park创建了一家小公司——Oculus VR。当时恐怕谁也不会料到,这仅有5个人的初创团队,后续被Meta(原Facebook)重金纳入麾下,成为了引领VR行业的巨头,几乎以一己之力闯荡出了一片广阔的VR消费市场。
同样看好这片市场的,当然远不止美国硅谷的这个小团队。2014年,中国也有一家专注于VR产业的门户网站——87870正式成立了,而它的创始人,正是顶着“富二代”光环的蓝柏林。
蓝柏林的家庭环境令他拥有了远超同龄人的经商头脑,帮助他“慧眼识英雄”,相中了潜力无限的VR产业,并早早的从媒体切入,积累资源、人才与人脉。即使放到今天的VR产业来说,拥有这样背景的创始人也依然是凤毛麟角。早期的87870通过专业的报道、全面的评测、有趣的视频与解说聚集了VR领域最早的一批种子用户——行业爱好者和发烧友,如果就这样四平八稳的发展下去,并且将业务向更多领域拓展,87870无疑将会牢牢占据中国VR媒体No.1的位置,成为蓝柏林创业史上辉煌的一页。
爆火
但事物的发展往往出乎人们的意料。2015年下半年,VR突然成为了中国资本圈子里炙手可热的新贵。暴风魔镜凭借VR概念成为二级市场上一匹亮眼的黑马,带动了一大批企业加入到轰轰烈烈的VR浪潮中。阿里、百度、腾讯、小米、乐视等当时的互联网巨头纷纷开展布局甚至发布早期产品,无数或大或小的创业团队涌入VR硬件、内容以及媒体等各个领域,颇具“忽如一夜春风来,千树万树梨花开”的壮观场面。
2015年至2016年对于87870和蓝柏林来说,是一个高光的时刻。87870不仅在ChinaJoy这样一个举国关注的展会上大放异彩,向全社会进行了一次“VR科普”;也获得了掌趣的千万级战略投资,一举跃升为全球估值最高的VR平台;还联合钧源资本共同成立了20亿元规模的基金,期望能够扶持国内在技术和内容上有独特创新精神的创业企业,带动整个行业向前迈进。
俗话说,当风口来临,连猪都能飞上天。但人们只关心猪上了天,却不关心猪如何落地。2015年-2016年的VR产业虽然一副热火朝天的景象,却依然处于发展的早期阶段,无论硬件还是软件,远远达不到令消费者满意的程度。大公司进入行业后,利用VR概念做个噱头,推高了股价,再顺手用硬件收割一波早期用户,赚了个盆满钵满。但真正热爱并全身心投入VR领域的创业者们,却在大公司与资本的裹挟下,不得不以远超产业发展现状的速度进行着扩张与布局。
87870作为首屈一指的VR创业公司,自然也没能幸免。在蓝柏林看来,87870的媒体业务变现模式虽然较为成熟,但后续发展空间相对有限,需要向其他领域进行探索。因此,87870的团队规模也在急速膨胀,一度接近了200人,对于尚在摸索全新商业模式的创业团队来说,仅人力成本,就已经成为了一个极大的负担。
骤冷
家庭的熏陶令蓝柏林在商业上有着敏锐的嗅觉,很早就已经意识到了整个产业无序的扩张意味着怎样的泡沫暗伏。蓝柏林在VR产业如日中天的搞“大跃进”时,就已经对外表示,热闹的表象下,泡沫已经被放大。“当泡沫被戳破,95%的企业都将死掉”。
这也正是蓝柏林领导87870和钧源资本成立VR专项基金的原因——大浪淘沙,去芜存菁,寻找真正有实力、有耐心的创业团队,帮助他们渡过VR产业早期艰难起步的简短。
蓝柏林一语成谶,2017年开始,资本开始陆续从VR产业撤离,随之而来的,是大批在2015-2016年无序扩张的VR创业团队陆续资金耗尽,关门大吉。87870也开始了战略收缩,围绕着媒体这一核心业务精简团队。在蓝柏林看来,VR产业的未来前景是毋庸置疑的,那些离场的人,大多数并不是真正热爱VR产业只是跟风而已,只要坚持沿着VR这条路走下去,他一定能够获得超额的回报。
因此,即使VR产业迎来骤冷的“冰河期“,87870依然坚持在媒体阵地的前线,输出有价值的资讯内容,同时也在探索短视频、B端与政企等新兴业务,谋求凭借自身影响力串联上中下游产业链条,为产业和行业伙伴提供互通有无的渠道。
回暖
2020年,Meta Quest 2的发布给整个VR产业注入了一针强心剂,这款售价仅299美元的VR一体机一上市就卖爆了,截止目前累计销量已达近1500万台,成功开辟了一片活跃的VR消费市场,证明了经历多次迭代的VR产品,已经能够取得消费者的认同。
随着Meta Quest 2的成功,中国市场上Pico、Nolo、奇遇VR、小派等品牌也迎头跟上,分别推出了对标产品,并取得了不错的市场成绩,培养了一批忠实的用户。这些品牌的努力也为整个VR产业注入了新的活力。
蓝柏林对VR产业的现状也看在眼中,并开始筹划87870下一步的发展方向。
87870多年来的知名度,帮助它笼络了一批铁杆玩家。随着市面上越来越多的VR硬件出现,这些铁杆玩家群体也涌现了新的需求——他们需要一个专属VR玩家的社区,需要专用工具来解决VR游戏中的各类问题,需要寻找更具价值的信息与志同道合的伙伴,需要高质量的沟通与交流。
为了解决VR玩家的这一痛点,蓝柏林带领87870团队进行了深入的需求调研并花费了大量时间进行研发。最初,他们只是推出了一款87VR助手,得到了玩家们的一致好评。后续他们在87VR助手的基础上,开发了87VR APP,正式宣告玩家社区的成立。
2022年5月21日,87VR APP已经正式上线了安卓与iOS平台,并邀请了诸多资深玩家、知名评测人、游戏UP主、独立开发者以及硬件厂商入驻,为用户提供更丰富的社区内容与更活跃的社区氛围。相信在玩家群体日益壮大的今天,87VR APP凭借着专业的媒体与运营团队,一定能够脱颖而出,成为最大的中国VR玩家聚集地。
十年VR创业路,蓝柏林凭借着执着与坚守走了过来。而下一个十年,VR产业也将迎来丰收,蓝柏林与他的87870和87VR APP,也将写下浓墨重彩的一笔!
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